借别人的刀来杀人，比喻假他人之手去害人。※语或出明．汪廷讷《三祝记．卷上．造陷》。

※明．汪廷讷《三祝记．卷上．造陷》方今赵元昊谋反，势甚猖獗。朝廷欲选将兴师，恩相明日表奏1>仲淹2>为环庆路经略招讨使3>，以平元昊4>，这所谓借刀杀人，又显得恩相以德报怨。此计何如？

(1) 表奏：上表奏请。
(2) 仲淹：范仲淹（公元９８９～１０５２），字希文。宋名臣，吴县人。秀才时即以天下为己任，官至参知政事。元昊反，时仲淹经略陕西，号令严明，夏人不敢犯。喜好弹琴，然平日只弹〈履霜〉一曲，故时人称之为范履霜。卒諡文正。
(3) 经略招讨使：掌管招抚讨伐事务之官。经略，唐始设，后多以节度使充任。宋置经略安抚司，掌兵民之事。明代于用兵时特置，权任极重，在总督之上。清初也曾设有此职，中叶以后则废。招讨使，唐始设，有兵事暂置，宋多以大臣充任，元多置于边塞，明为士官武职。
(4) 元昊：赵元昊（公元１１０３～１１４８），西夏开国君主。李继迁孙，又名曩霄，因先世宋赐赵姓，故称为赵元昊。雄毅大略，不甘臣服于宋，遂称帝，建国号夏。宋伐之不能克，乃封为夏国主。曾订定官制、军制、法律及创制西夏文字。卒諡武烈皇帝，庙号景宗。

「借刀杀人」指借别人的刀来杀人。例如在《后汉书．弥衡传》里有一则故事：东汉末年，有个名叫祢衡的年轻人，他相当有才华，但脾气不好，常常得罪人。曹操本来很喜欢他，但后来被他傲慢的态度触怒了，气得想杀掉他。但又因为他声名在外，怕遭来非议，于是将他送给荆州刺史刘表。刘表之前也听闻祢衡的才华过人，对他十分礼遇，所有的文书奏章都徵询他的意见。但祢衡仍不改暴躁的脾气，以致刘表也受不了他，想到江夏太守黄祖跟他个性一样，于是就将他送给黄祖。黄祖刚开始也相当重用他，而祢衡也克尽职责。但有一次黄祖在宴请宾客时，祢衡当场和他起了冲突，而且出言不逊，黄祖一怒之下就将他杀了。曹操当初把祢衡送给别人就是想借别人的手杀他，后来果然成真。这就是「借刀杀人」。明代戏曲《三祝记》里，用到这句成语。剧中描述宋代名臣范仲淹的政敌想除掉范仲淹这个眼中钉，属下便献计说：「目前正值赵元昊的叛变，朝廷欲选将带兵平乱，您不如明天上奏推荐范仲淹，他没有带兵经验，说不定会死在前线，这正是借刀杀人之计，又可以显现出您不计前嫌，以德报怨。」后来，「借刀杀人」就用来比喻假他人之手去害人。