鸿鹄，即天鹅，秋天南飞避寒，一飞千里。「鸿鹄之志」言像鸿鹄一举千里般的壮志，比喻志向远大。语出《吕氏春秋．士容论》。

《吕氏春秋．士容论》1>齐有善相狗2>者，其邻假3>以买取鼠之狗，期年4>乃得之，曰：「是良狗也。」其邻畜之数年而不取鼠，以告相者，相者曰：「此良狗也。其志在獐麋豕鹿，不在鼠；欲其取鼠也，则桎5>之。」其邻桎其后足，狗乃取鼠。夫骥骜6>之气，鸿鹄之志，有谕7>乎人心者诚也。人亦然。诚有之则神应乎人矣，言岂足以谕之哉？此谓不言之言也。

(1) 典故或见于《史记．卷四八．陈涉世家》。
(2) 相狗：观察品评狗的优劣。相，音ㄒ｜ㄤˋ，视。
(3) 假：请、托。
(4) 期年：一周年。期，音ㄐ｜，周期。
(5) 桎：音ㄓˋ，束缚。
(6) 骥骜：皆千里马名。骜，音ㄠˊ。
(7) 谕：表明，印证。

「鸿鹄之志」这个成语的意思是比喻人有像鸿鹄一举千里的远大志向。《吕氏春秋．士容论》记载：齐国有一个人很会相狗，他邻居托他买一只能捕鼠的狗，过了一年才买到。他告诉邻居说：「这是一条好狗。」邻居养了几年，那狗却不捕鼠，他就告诉相狗的人。那人对他说：「这是一条好狗，牠的志向在追逐獐麋豕鹿，而不在捕鼠；你把牠的脚绑起来，牠就会开始捕鼠了。」邻人就把狗的后脚绑着，狗果然捕鼠了。骥骜的气势，鸿鹄的大志，有可以印证人心的，就是精诚，有了精诚之心，自然神人相应，那是不能用言语说明的。后来「鸿鹄之志」被用来比喻志向远大。