从网眼中逃出去的鱼，比喻侥幸逃脱法网的人。语本《史记．卷一二二．酷吏列传．序》。后亦用「漏网之鱼」比喻惊慌逃窜的人。△「破觚为圜」、「斲雕为朴」

《史记．卷一二二．酷吏列传．序》孔子曰：「导之以政，齐之以刑，民免而无耻。导之以德，齐之以礼，有耻且格。」老氏称：「上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。法令滋章，盗贼多有。」太史公曰：信哉是言也！法令者治之具，而非制治清浊之源也。昔天下之网尝密矣，然奸伪萌起，其极也，上下相遁，至于不振。当是之时，吏治若救火扬沸，非武健严酷，恶能胜其任而愉快乎！言道德者，溺其职矣。故曰「听讼，吾犹人也，必也使无讼乎」。「下士闻道大笑之」。非虚言也。汉兴，破觚而为圜1>，斲雕而为朴2>，网漏于吞舟之鱼3>，而吏治烝烝4>，不至于奸，黎民5>艾安6>。由是观之，在彼不在此。

(1) 破觚而为圜：削掉棱角，使它变得光滑圆润。比喻破除严刑峻法，使它变得简易。觚，音ㄍㄨ，多棱角的器物。圜，音ㄩㄢˊㄝ同「圆」。见「破觚为圜」。
(2) 斲雕而为朴：去除雕饰而变为朴实。朴，同「朴」。见「斲雕为朴」。
(3) 吞舟之鱼：能吞舟的大鱼。比喻犯大罪的人。见「吞舟之鱼」。
(4) 烝烝：纯厚宽大。
(5) 黎民：百姓、民众。
(6) 艾安：宁息、安定。艾，音｜ˋ。

关于如何治民，孔子曾说：「用政令和刑罚来治理人民，人民只是苟且遵行，并无自发的知耻之心。如果用道德礼教来教导人民，人民不但能够知耻，而且能自发地改邪归正。」老子也说：「最好的治民之道，是有德于民，即使执政者不提自己的德政，人民却都有德行了。下等的治民之道，是有德于民，却不断地宣导自己的德政，深怕人民忘记，这样人民反而没有德行了。如果只依靠法令来治理人民，结果是法令越来越繁苛，窃盗罪犯反而越来越多。」太史公司马迁十分同意孔子和老子的想法，他认为法令不过是为政的工具，并非澄清吏治的根本之道。汉代初年，变严刑峻罚为宽简，法网疏阔的程度，甚至连能够吞舟的大鱼都可以逃脱，然而政治清明，没有什么作奸犯科的事情，人民的生活安定。从前的法令可以说非常严密，但是各种罪恶伪诈却纷纷出现。由此可知，治民之道在于教化，而不在于法令。后来「漏网之鱼」这个成语就从这里演变而出，用于比喻侥幸逃脱法网的人，或比喻惊慌逃窜的人。