• 一种能接受资料，并按照人为指示的方法将它处理，并产出有用结果的装置。通常由输入设备、输出设备、中央处理器、主记忆体及算术与逻辑单元等五大部门所组成。参见「电子计算机」条。

• 一种能接受资料并按照人为指示的方法处理，产生有效结果的装置。通常由输出入设备、中央处理器、主记忆体、算术和逻辑单元等五大部门组成。
    【造句】在现代的社会中，电脑能迅速帮助我们处理事情。　△电子计算机　◎

英语：computer，又称电子计算机，是一种利用电子学原理，根据一系列指令来对资料进行处理的机器。

在现代，机械计算机的应用已经完全被电子计算机所取代，其所相关的技术研究叫电脑科学，而「电脑技术」指的是将电脑科学的成果应用于工程实践所衍生的诸多技术性和经验性成果的总合。「电脑技术」与「电脑科学」是两个相关而又不同的概念，它们的不同在于前者偏重于实践而后者偏重于理论。此外，电子计算机亦被形象地称作电脑。至于由资料为核心的研究则称为资讯科技，通常人们接触最多的是个人电脑。

电脑种类繁多，但实际来看，电脑总体上是处理讯息的工具。根据图灵机理论，一部具有最基本功能的电脑，应当能够完成任何其它电脑能做的事情。因此，只要不考虑时间和储存因素，从个人数位助理（PDA）到超级电脑都应该可以完成同样的作业。就是说，即使是设计完全相同的电脑，只要经过相应改装，就应该可以被用于从公司薪金管理到无人驾驶飞船操控在内的各种任务。由于科技的飞速进步，下一代电脑总是在效能上能够显着地超过其前一代，这一现象有时被称作「摩尔定律」。发明于20世纪的电脑以飞跃般的姿态发展，在21世纪的现在，已被应用于手机、电视、数位相机、游戏机等生活用品之中。甚至自动验票机、ATM终端机的控制、顾客管理、财务管理等，各种企业的业务也都仰赖电脑辅助。这些电脑都是由程序进行运作。

电脑在组成上形式不一，早期电脑的体积足有一间房屋的大小，而今天某些嵌入式电脑可能比一副扑克牌还小。当然，即使在今天依然有大量体积庞大的巨型电脑为特别的科学计算或面向大型组织的事务处理需求服务。比较小的，为个人应用而设计的称为微型电脑，在中国地区简称为「微机」。我们今天在日常使用「电脑」一词时通常也是指此，不过现在电脑最为普遍的应用形式却是嵌入式，嵌入式电脑通常相对简单、体积小，并被用来控制其它装置—无论是飞机，工业机器人还是数位相机。

上述对于电子电脑的定义包括了许多能计算或是只有有限功能的特定用途的装置，然而当说到现代的电子电脑，其最重要的特徵是：只要给予正确的指示，任何一部电子电脑都可以类比其他任何电脑的行为（只受限于其本身的储存容量和执行速度）。据此，现代电子电脑相对于早期的电子电脑也被称为通用型电子电脑。

电脑学科

在当今世界，几乎所有专业都与电脑息息相关。但是，只有某些特定职业和学科才会深入研究电脑本身的制造、编程和使用技术。用来诠释电脑学科内不同研究领域的各个学术名词的涵义不断发生变化，同时新学科也层出不穷。

• 计算机工程学：是电子工程的一个分支，主要研究电脑软硬体和二者间的彼此联系。
• 电脑科学：是对电脑进行学术研究的传统称谓。主要研究计算技术和执行特定任务的高效演算法。该门学科为我们解决确定一个问题在电脑领域内是否可解，如可解其效率如何，以及如何作成更加高效率的程序。时至今日，在电脑科学内已经衍生了许多分支，每一个分支都针对不同类别的问题进行深入研究。
• 软体工程学：着重于研究开发高质量软体系统的方法学和实践方式，并试图压缩并预测开发成本及开发周期。
• 讯息系统：研究电脑在一个广泛的有组织环境（商业为主）中的电脑应用。

许多学科都与其他学科相互交织。如地理讯息系统专家就是利用电脑技术来管理地理讯息。

全球有三个较大规模的致力于电脑科学的组织：英国电脑学会 （BCS）；美国电脑协会（ACM）；美国电力电子工程师协会（IEEE）。

• 　　电脑亦称电子计算机，是依照一组存在于内部的指令去处理资料的一种机器。电脑与其相接的所有设备统称为硬体。告诉它做什么的指令统称为软体。一组执行某一工作的指令称为程序或软体程序。（一）电脑做什么？　　程序中的指令指挥电脑做输入、储存、处理和输出。　　依据储存的程序观念，电脑能叫进它的指令，并且依照它们的指示去工作。　　在任何资料被处理之前，指令从磁碟、磁带或其他来源被复制到记忆体中。处理机被指示去取得程序中的第一个指令并且开始执行。电脑将指令从记忆体中复制到控制单元，并且与其已建立的指令比对。假如这指令是有效的，处理机就去执行；若是无效的，电脑就停止执行。　　处理机依序执行指令，直到它发现一个"GOTO"（去做）的指令为止。这个指令告诉它到程序中其他地方去执行新指令。每有新的资料进入时，处理机就依照程序的逻辑次序去处理。（三）电脑的演变　　第1代电脑从1951年UNIVAC I的产生开始。真空管是其主要零件，记忆体是用薄的液体水银管和磁鼓做成的。　　第2代电脑出现于1950年代后期，电晶体代替了真空管，并且利用磁心线做记忆体，例如IBM 1401和Honeywell 800。电脑体积缩小了许多，而且稳定性改善了不少。　　第3代电脑从1960年代中期开始，利用积体电路做成处理机，例如IBM 360和CDC6400。第3代推出了作业系统和资料库管理系统，并且线上系统也蓬勃发展出来。　　第4代电脑从1970年代中期到后期，电脑都是由晶片做成的。它产生了微处理机，而发展为个人电脑。第4代包含了将大型电脑和小型电脑整合于分散式处理／办公室自动化环境中。　　第5代电脑在1990年代早期成熟。大型积体电路和超大型积体电路技术的应用，使主机能放在每个人的桌上。声音辨识、自然语言和外国语言翻译、光纤、光碟等技术，将是第5代电脑的特殊功能。在本世纪末，预期电脑能与我们做某些智慧性的交谈。