束，捆住。策，计策。捆住双手，无计策可施。比喻面对问题时，毫无解决的办法。语本《集异记》。

《集异记》（据《太平广记．卷二二零．魏淑》引）大历（历）中，元察为邛州刺史。而州城将有魏淑者，肤体洪壮。年方四十，亲1>老妻少，而忽中异疾，无所酸苦，但饮食日损2>，身体日销3>耳。医生术士，拱手无措4>。寒暑未周，即如婴孩焉，不复能行坐语言。其母与妻，更相提抱。遇淑之生日，家人召僧致斋，其妻乃以钗股挟之以哺，须臾，能尽一小瓯。自是日加所食，身亦渐长，不半岁，乃复其初。察则授与故职，趋驱气力，且无少异。后十余年，扞蛮，战死于陈。

(1) 亲：指父母亲。
(2) 损：减少。
(3) 销：削弱。此处指缩小。
(4) 拱手无措：拱起手来，无计可施。拱手，双手在胸前相抱。措，措施、计策。

唐朝代宗时，在邛州这个地方，有个守城的将军，名叫魏淑。年纪才四十岁，身体壮硕，家中有年迈的父母和一位年轻的妻子。有一次他忽然得了一种怪病，没有任何的病痛，但在饮食方面，却吃得一天比一天少，身体也一直缩小，看了许多的医生和道士，但是大家都对这个病却只会双手抱胸，想不出一点办法。还不到一年，身体缩回像小婴儿一样，得由他母亲和妻子轮流提抱。到了他的生日时，家人请来和尚为他诵经祈福，准备了斋食，他的妻子用钗子挟着斋食一点一点地喂他，不一会儿，就能进食一小碗了。从此之后，每天的饮食量日渐增加，身体也渐渐长大，不到半年，就已经恢复他原来的样子了。后来「束手无策」这句成语，就从这里的「拱手无措」演变而出，用来比喻面对问题时，毫无解决的办法。出现「束手无策」的书证如宋．王柏〈书先君遗独善汪公帖后〉：「今正恨襄樊失守，人物眇然，盖于安平无事时，士大夫念虑不及此。一旦事变之来，莫不束手无策。」